齐宣王问曰：“人皆谓我毁明堂，毁诸？已乎？”孟子对曰：“夫明堂者，王者之堂也。王欲行王政，则勿毁之矣。”
齐宣王问道：“别人都劝我拆掉明堂，到底是拆了呢，还是不拆？”孟子答道：“那明堂呢，是凭道德一统天下的王者的殿堂。您如果要实行王政，就不要把它给拆了。”
王曰：“王政何得闻与？”对曰：“昔者文王之治岐也，耕者九一，仕者世禄，关市讥而不征，泽梁无禁，罪人不孥。老而无妻曰鳏，老而无夫曰寡，老而无子曰独，幼而无父曰孤。此四者，天下之穷民而无告者。文王发政施仁，必先斯四者。《诗》云：‘哿矣富人，哀此茕独。’”
王说：“实行王政的事，我可以听听吗？”答道：“从前周文王治理岐地，对农夫九分抽一征税；做官的人能世袭俸禄；关卡和市场只稽查，不征税；湖泊任意捕鱼，没有禁令；罪犯只惩罚本人，不株连家属。老了没妻子的叫鳏夫，老了没丈夫的叫寡妇，没有儿女的老人叫孤独者，死了父亲的儿童叫孤儿。这四种人是世上最穷苦无依的人。周文王实行仁政，一定最先照顾这四种人。《诗经》说：‘那有钱人生活真美好，可怜这些人无依无靠！’”
王曰：“善哉言乎！”曰：“王如善之，则何为不行？”
宣王说：“这话说得真好！”孟子说：“您如果认为这话好，那为什么不实行呢？”